The APA considers dropping the word "retard"

The APA has finally caved. For years, the DSM has included "mental retardation" as the actual name for deficits in intellectual development. Apparently, they are picking up after the fact that people are using it to insult and hurt other people--never those with actual retardation, but still. Although not official yet, the new DSM-V has changed the phrasing "mental retardation" for "Intellectual Developmental Disorder". (Please note that this may change until the document is officially published in May of 2013.) http://www.dsm5.org/ProposedRevision/Pages/proposedrevision.aspx?rid=384
I know that many advocates of sensitivity in language will claim a victory, but is it really? Calling it something else doesn't really change anything, and we are only making our language more complicated to make sure no one gets offended. I do have a problem with the word "retard", and that is that retardation actually means "to be late". While it can be the case that many people are late in the development of their intellectual faculties, some people never really develop them. They're not late. They'll just never get there.

I also have a problem with the word mental, as it includes many functions, when in reality the focus is almost primarily academic. If anything, I believe that the actual term should be "Intellectual Deficit". I believe that the word does not look to offend, but it also doesn't sugar coat the reality.

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Megacable--(Posiblemente) la peor empresa de México

Algunas ciudades de México, cuentan con el servicio de una empresa de telefonía, cable e internet llamada “Megacable”. Esta empresa, cuyo corporativo se encuentra en Guadalajara, ofrece el típico servicio de televisión por cable, así como servicio de telefonía y de internet. Durante el tiempo que viví en Xalapa, Veracruz, contraté sus servicios. En un principio, contraté el paquete de tres, pero luego lo cancelé para nada más tener cable y telefonía. He aquí unos errores GRAVES que comete esta empresa.

1) Cuando aparecen nuevos paquetes de promoción, en muchas ocasiones es más barato el nuevo paquete que lo que está pagando un suscriptor antiguo. Es decir, conviene cancelar el contrato y volverlo a abrir para pagar la nueva tarifa. Si no hace esto, la empresa no hace los ajustes, y continúa pagando la misma cantidad por menos producto.

2) El servicio de atención a clientes por teléfono es malisisisisimo. A la mitad del problema, las llamadas se “cortan”. Por lo general, te dicen que vayas a un centro de atención, o te dicen que en algún momento irá un técnico a revisar el problema (el técnico aparecerá de 3 a 4 días después). Mientras te siguen cobrando igual aunque no tengas servicio.

3) El servicio de atención a clientes presencial es aún peor. No me sorprendería que estén capacitando a esta gente en el zoologico de Chapala. Aunque en realidad la mayor parte de los problemas son causados por las políticas de la empresa y no por la incompetencia (que es mucha) de los asesores.

4) El sistema de cobros es pésimo. Si quiere pagar con efectivo, las colas son inmensas. Si quiere pagar con tarjeta, puede meterse en serio problema (recomiendo que lean mi caso y por nada del mundo autoricen a megacable el cobro mensual a su tarjeta).

5) El servicio de internet es muy malo. Quizá sea únicamente mi caso, pero el tiempo que tuve internet de megacable era bastaste rápido—cuando servía. Yo creo que el 70-80% del tiempo, no había servicio. Pedía que lo arreglaran y solamente servia uno o dos días y se volvía a desconectar.

6) Para tener telefonía o internet es necesario contratar cable. Si usted ya cuenta con un proveedor de televisión (como Sky o Dish), o simplemente no quiere contratar el servicio de cable, está en un problema. Megacable no permite que únicamente contrate internet o telefonía. Cualquiera de estos dos servicios REQUIEREN que también pague un servicio de televisión. Aunque sea el más sencillo.

7) El tiempo de espera para ser atendido en cualquier centro de servicio de megacable es muy largo. En Xalapa llegué a esperar hasta 1 hora. En Querétaro me aventé casi dos horas y media. Esto nos dice dos cosas: (a) Esta empresa tiene demasiados problemas y (b) los asesores no pueden resolver los problemas adecuadamente.

Les voy a platicar mi caso para que vean otro ejemplo de cómo esta empresa es ineficiente e incompetente (o se hacen los incompetentes para clavarse tu lana).

A fines del 2010, empecé preparativos para mudarme de Xalapa a Querétaro. Como ya no iba a vivir en Xalapa, cancelé mi contrato con ellos el 24 de enero de 2011. Para poder cancelar el contrato, los pagos tienen que estar al corriente, y tienes que devolver todo el equipo de megacable. Cuando haces esto, Megacable te da de baja y te da dos papeles. Uno en el que dice que tu contrato ya no tiene efecto y otro en el que te libera de responsabilidades por el equipo.

Pues resulta que dos meses después me doy cuenta que Megacable me ha seguido cobrando a la tarjeta por el servicio que yo cancelé en Enero. Cuando hablo por teléfono, la persona que me atiende no tiene ni idea de cómo solucionar el problema. Ninguna idea. Haz de cuenta que le había dicho yo un problema de termodinámica. Fui al banco a cancelar mi tarjeta. Si los imbéciles de megacable se van a hacer los idiotas con el dinero que me robaron, por lo menos voy a evitar más cargos. Obviamente cancelar el plástico y renovarlo tiene un costo. Pero este es mínimo comparado con los cargos que podían seguir haciendo. Una vez que hice esto, pasé al centro de atención de Juriquilla. La señorita (¿o era planta?) que estaba ahí no sabía ni qué decirme. En pocas palabras me dijo que ella estaba ahí para cobrar y no tenía ni idea de nada. Para entonces yo ya estaba bastante molesto. Parece que Megacable sí es muy bueno para cobrar, pero no para devolver dinero que se robaron. Fui al centro de atención de 5 de Febrero en Querétaro. Se supone que este es el centro principal de megacable en Querétaro, donde pueden resolver todo. Parecía clínica de la primera guerra mundial. Hacía un calor de la fregada y habíamos como 70 personas. Todos esperando que nos solucionaran un problema. Mientras esperé más de dos horas a que tocara mi turno, estuve escuchando los casos de distintos clientes. Tengo que admitir que muchos clientes son completamente idiotas. Por ejemplo, un cliente se quejaba de que aunque venía estipulado en su contrato que tenía que pagar X, el insistía que era obligación de megacable haberle explicado eso. Otro más se quejaba de que lo hubieran vetado de tener megacable porque se había robado equipo de la empresa y él quería tener el servicio. Pero la gran mayoría de la gente tenía quejas que si tenían sentido. La gran mayoría de ellas no pudieron ser resueltas porque no y porque no. En dos ocasiones, tuvo que entrar un guardia de seguridad a sacar a un cliente que estaba muy agitado. En realidad, el cliente tenía la razón, pero megacable no quería hacer nada al respecto. Resulta que el sistema decía que tenía 3 cajas de estas para la señal de cable. Él decía que solamente tenía dos. Él preguntaba que dónde había firmado la recepción de tres cajas. Que él solamente había firmado por dos. Pues el sistema dice, y si el sistema dice, te jodes y pagas la caja que nunca recibiste. Espero que demande a megacable.

Cuando finalmente fue mi turno, la señorita ya estaba un poco alterada por todos los gritos. Cuando le expliqué mi problema, basicamente me dijo que no lo podían resolver porque cada ciudad se maneja independiente. En otras palabras, tengo que ir a Xalapa para pedir mi lana de regreso. Después de discutir por un buen tiempo, la contadora de ahí tomó mi caso. No me aseguró nada, pero mi dijo que iba a ver qué se podía hacer. No quiero sonar malinchista, pero si esto hubiera pasado en Estados Unidos, me hubieran regresado el dinero desde la primera vez, me hubieran pedido disculpas y hasta una canasta con fruta me hubieran mandado. Aquí, es más fácil pasarle la bolita al otro, y nadie sabe nada. Ojalá y tuviera el tiempo para demandarlos por un cobro indebido. Quizá y así se pondrían las pilas y no tratarían de vernos las caras tan fácilmente.

En conclusión, yo sé que lamentablemente no hay muchas opciones en cuanto a televisión por cable e internet en México. Prodigy es muy lento, otras empresas tienen regiones muy limitadas y megacable es horrible. Yo les recomiendo que eviten megacable a toda costa. Desde que estaba con ellos en Xalapa solamente he tenido problemas. Si no tienen otra opción, por lo que más quieran NO den su tarjeta. Quien sabe cuánto les quieran sacar cuando terminen su contrato.

Catch-23

Most of us are familiar with the term Catch-22. It originated from the book with the same title and it is used colloquially to refer to an impossible logical dilemma. Wrongfully, most people understand catch-22 to be a no-win (lose-lose) situation. While the difference should be obvious to some,others have a harder time recognizing which one is which.

An example of a no-win situation (and therefore, NOT a catch-22) would be for example, a woman who sees her son being beaten up by the father. If she calls child protection services, her son will be taken away from her—but if she does nothing, the child will continue to be beaten up. Regardless of the choice the woman takes, the outcome will be unfavorable.

This is not the meaning of “Catch-22”. As explained by Joseph Heller—the author of the book Catch-22— it refers to an impossible logical dilemma. In the book, John Yossarian, who is the main character, doesn’t want to fly in combat, so he seeks to be declared “unfit to fly”. If you are declared “unfit to fly” you are grounded and not allowed to fly in combat missions or otherwise. For someone to be declared “unfit to fly”, they must be willing to take unreasonably dangerous missions. However, the only way to be declared “unfit to fly”, such person must first ask for an evaluation. But if a pilot requests an evaluation, they are regarded as sane, and therefore “fit for flight”. If the pilot does not request an evaluation, he will never get one. This way, there is no possible way to be declared unfit to fly. As you can see, there is no way a pilot can be declared unfit to fly. This is a true catch-22.

I thought it was important to make this distinction so that there are no misunderstandings as you read what follows. My term, Catch-23 is based on the impossible dilemma of catch-22, but it refers to faulty reasoning to which many religious people succumb. I’m going to focus in religion which is the topic where I hear it the most, but it is not exclusive to it.
Catch-23 is the rearranging of reasoning, according of the outcome, in order to fit a certain prejudice, belief or idea. It is impossible to argue against a catch-23 because regardless of the outcome, it is impossible to prove wrong. In fact, when using catch-23, any outcome constitutes “proof” of the argument. This faulty logic might be difficult to point out, because the argument is intuitively correct.

Example 1

When looking at a healthy beautiful baby a person might say: “Look at this baby’s perfection. This is proof that God exists”.

Or

When looking at a baby with a debilitating disorder a person might say: “Look at this baby’s misfortune. This is proof that God works in mysterious ways”.

Example 2

After leaving a certain church, a man who used to do relatively well loses his job, loses most of his money and becomes gravely ill. Someone might argue that God is punishing him for leaving the church.

Or

That same man who does relatively well quits the church. Soon afterwards, he gets a great job, starts making lots of money and becomes very successful. Someone might argue that the devil is trying to keep him away from God.

As you can tell from both examples—regardless of the outcome—the argument for God is valid. It is a catch-23. This sort of logical fallacy is very common in conspiracy theories, in which absence of evidence is evidence itself. This is why arguing against conspiracy theorists is so difficult. If there was evidence that could be produced to support their claim, they would point to it. Since they don’t have any evidence because they believe it is a cover up or something of the sort, it is evidence for their claim.

Catching a catch-23 in regular conversation might be a little more challenging than it seems. Precisely because of the way it is constructed, an argument that can never fail is quite appealing. It is used often in rhetoric by both, the people who know are using it, and by those who probable don’t realize it.

In the scientific method, it is of extreme importance to use a null hypothesis. When I first learned about the null hypothesis, I did not really understand why it was so significant to recognize which way you could disprove your argument. In fact, many authors argue that when you are doing Science, you should always look to disprove your hypothesis (prove your null hypothesis), instead of trying to prove your hypothesis (disprove your null hypothesis). Working this way, it is less likely to commit a Type I or Type II error, since you are trying to prove yourself wrong and not the other way around. When using a Catch-23 there can be no null hypothesis because any outcome would prove the hypothesis. Of course, most rhetoric that contains a Catch-23 is not based on Science, or rational thinking for that matter.